灰色甲醇的生命周期温室气体排放量比低硫油VLSFO更高。有人认为其使用缺乏正当性，也有人辩称该燃料将为绿色转型提供更好的过渡
Stena Bulk正在推进灰色甲醇燃料，而马士基已断言放弃使用这种燃料。但如果价格合适，更多的船东可能不得不考虑这个灰色选项
Stena Bulk和Proman上周启动了一项基金，为甲醇船筹集资金，并表示使用灰色甲醇将有助于拉近与更环保燃料之间的差距。
但是，从全流程（well-to-wake）来看，由于制造和运输过程中的排放，使用天然气生产的普通灰色甲醇的二氧化碳当量排放量比低硫燃料油（VLSFO）高出8%。绿色航运研究人员表示，这比传统燃料对气候的影响更大。
马士基表示，灰色甲醇不是解决问题的办法。该公司已经投入大量资金开发质量平衡的生物甲醇(尽管它确实含有一些化石气体)，并计划未来使用由碳捕获和可再生电力制成的电制甲醇。
但目前还没有多少绿色甲醇可用。根据《劳氏数据库》的资料，大约已经有200艘双燃料甲醇船被订购，这些船的船东正面临着灰色地带。
Stena Bulk的首席执行官Erik Hanell告诉《劳氏日报》，使用灰色甲醇开启了通往绿色甲醇的道路。
Hanell说，灰色甲醇的全周期排放量取决于它的制造方式。如果通过回收附近工业来源的二氧化碳来提高甲醇厂的效率，总排放量可以低于通常的标准值。
因此，其排放量可以降至比传统燃料低10%-15%。
灰色甲醇具有可生物降解的直接好处，并显着减少了SOx, NOx和微小颗粒物等有害的当地污染物。
他说:“生物甲醇和电制甲醇还没有大量生产，所以无法完全依靠这些燃料。”“但双燃料发动机允许我们随着绿色分子的可获得性提高而逐步将其混合到燃料中。”
但伦敦大学学院(University College London)能源与运输专业副教授Tristan Smith表示，即使是出于船员培训目的，使用灰色甲醇也“完全没有道理”。
他补充说，马士基首艘甲醇动力船的船员在没有使用灰色甲醇的情况下，很快就接受了再培训。
Smith表示，从船舶运行的周期来看，灰色甲醇看起来略好于低硫燃料油，“类似于在错误地、局限于船舶运行的 CO2核算下，液化天然气看起来比低硫燃料油好”。
欧洲的一家致力于推动绿色交通的NGO组织Transport & Environment的航运项目主管Faig Abbasov表示，从生命周期来看，灰色甲醇比目前使用的任何化石燃料都更糟糕。
他表示,在过渡期内其是否具有成本效益,取决于搭载甲醇动力的船舶航行的地区。
欧盟的主要燃料法规——欧盟海事燃料倡议（FuelEU Maritime），要求船舶从2025年起降低燃料的温室气体强度，这样的情况下，对于计划前往欧盟的船舶来说，灰色甲醇就成为了一个充满矛盾的选择 – 看似提供了出路，但很容易造成违规。
Abbasov说:“我们的分析表明，使用灰色甲醇将是朝着相反的方向迈出的一步，会导致巨额的经济处罚，并最终令这些船面临驱逐和扣留。”
对于不打算停靠欧洲港口的船只，在缺乏有意义的国际海事组织监管的情况下，使用双燃料灰甲醇船可能会成为一个选择：“这将是比仅使用低硫燃料油更糟糕的解决方案。”
推广甲醇使用的机构Methanol Institute的首席欧盟代表Matthias Olafsson表示，如果要与传统燃料在价格上竞争，集装箱船可能会使用混合了生物甲醇或绿色甲醇的灰色甲醇。
如果国际海事组织采用比欧盟更宽松的“低碳”燃料定义，灰色或蓝色甲醇(由化石燃料制成，但也有碳捕获)可能会在航运中发挥作用。
根据Argus Media的数据，鹿特丹灰色甲醇燃料价格最近几周高于低硫燃料油，达到每吨717美元，而低硫燃料油每吨仅为587美元。
Hanell表示，Stena Bulk的目标是到2040年实现碳中和，而绿色甲醇可能是实现这一目标的重要组成部分。
他说:“与局限于一种燃料选择相比，如果能够同时使用传统甲醇和绿色甲醇，我们就能在迈向脱碳的道路上更快前进，并且商业风险更小。”
总部位于挪威的船东MPC Container Ships将于明年接收两艘以甲醇为燃料的集装箱船，并表示，这些船将使用绿色甲醇，这样做是为了“达到货主要求的程度，其中很大一部分货主已表示出强烈兴趣”。
“对于没有绿色议程的客户，可以考虑轻柴油/重柴油或传统甲醇，但将鼓励所有货主抓住这个特别机遇减少温室气体足迹，”它说。
MPC Container Ships已经获得了一些生物甲醇，但正在与租方North Sea Container Line一起寻找更多的生物甲醇，以确保“一旦船舶逐步投入使用，可以提供绿色燃料供应”。
International Council on Clean Transportation的海洋项目主管Bryan Comer表示，对于企业的脱碳战略来说，要寻求风险较低的液化天然气替代品，灰色甲醇是一个更好的决策，但他表示，企业应专注于确保绿色甲醇的供应。
他说,双燃料发动机具有使用常规燃料或甲醇的绿色版本的灵活性,而不会出现LNG的甲烷泄漏或低温存储问题。
